かさぶたボーイ

8点∀ スカブボーイ

「血が…出…て…見えない…」

砂は赤く、地平線の向こうには時間と同じくらい果てしなく続く砂丘が広がっています。かつてゼラリアの聖地であったこの地は、今や世界を滅ぼすために神によって天から遣わされたと信じられている獣たちによって荒廃しています。2000年経っても世界は滅びず、これらの生き物たちは自由に歩き回っています。ここを旅する勇気のある人はほんのわずかしかいません。ここは失われた希望以外には何も見つからない場所です。彼らは宝物を探しにやって来ますが、それを求める者は本当にそれを見つけたいと願うなら火で試されると言われています。

最初の数世紀の間、聖地の奪還はあらゆる国の理想の守るべき核心でした。都市が陥落すると、世界も崩壊し始めました。神獣の出現以前の時代は、祝福された王国が何らかの理由で援助を必要とした場合、地球上のどこからでも援助を受けられるように予防措置が講じられていました。残念ながら、あらゆる努力は無駄に終わりました。現代の武器でさえこれらのモンスターを貫くことができなかったからです。

騒ぎが収まり、関係者が自分たちが虐殺の犠牲者とされていることに気づき始めると、兵士たちは一般市民とともに反乱を起こした。負け戦を戦いたい人は誰もいなかった。特に、それが犠牲になると感じるならなおさらだ。争いはかつてないほど盛んになり、多くの人が無意味に殺されることを避けるために、世界のトップ宗教シンジケートに対抗するという最後の手段に訴えた。この組織は、言われていることからすると信頼度が高く、世界を平和な状態に導いた個人から派生したものとされている。時代を経て腐敗が明らかになったが、人類は楽観的であり続けている。

残された平和のかけらは、世界中で全面戦争へと発展し、その残響は今も遠い記憶や思いの中で聞こえてきます。世代が老いて死んでいくと、新しい世代が生まれて代わりを務めました。彼らは、神聖な獣が砂漠から逃げ出し、自分たちが大切にしている人たちの周りで大混乱を引き起こすのではないかと深く恐れていました。世界の政府内の他の人々には別の目的があり、多くは誰が聖地を自分たちのものにし、神の力を利用できるかを見極めたいと考えていました。遠くから近くまで平和が支配していた場所には、今や不和に包まれた空虚が広がっていました。

この砂漠をさまよう夢を見た男の話がありました。太陽はもはや人々を照らしておらず、いつも陰鬱な時でした。暗闇が人類に重くのしかかると、この男は光を照らすために遣わされた預言者として影から現れました。明晰な夢を通して、彼はこの神聖な領域の禁じられた場所を訪れることができたと述べられています。彼が中に入ると、図書館の端にある本を開いて古代の聖典を読むように呼びかける声が聞こえたと言われています。それは暗号化された言語で書かれているようで、ページの多くは破られていたりインクで汚れていました。

赤い筋の間に残されたページ上の文章から彼が解読できたものによると、誰かが獣を殺し、その血にまみれた重荷を永遠に背負うだろうという彼の予言だった。その後、その男の消息は二度とわからなかったが、すべての国が彼の最後の警告に耳を傾け、真紅の死に干渉しないようにした。それは近づいていた。いつ来るかは定かではなかったが、彼が去るときに空気中にそれが感じられた。